In Rom und Byzanz dienten die Münzen auch als Zahlungsmittel. Doch darüber hinaus waren sie ein kaum zu überschätzendes Medium. Für die Herrschenden waren sie das einzige Propagandamittel, mit dem man zuverlässig alle Bewohner des Herrschaftsbereiches erreichen konnte. Selbstverständlich stand an erster Stelle die eigene Selbstdarstellung.
So finden wir auf den Münzvorderseiten der römischen Kaiserzeit und auch in Byzanz bis zur Mitte des 9. Jh., von einer Ausnahme abgesehen, selbstverständlich den oder die Herrscher abgebildet. Sie sind zu vergleichen mit den gestellten Fotos der heutigen Parteigrößen: Beide verraten uns durch die Art der Darstellung, wie sich die Herrschenden sehen woll(t)en.
Propaganda oder Ausdruck des Glaubens
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